“Ao longo de seus mais de 100 anos de história, a Rockwell Automation sustenta sua presença no mercado automotivo por satisfazer os créditos das grandes montadoras que tem confiado à empresa seus desafios”, afirma Mike Kluiber, vice-presidente para a Indústria Automotiva da Rockwell Automation.

Numa bem sucedida cadeia de fornecimento, os fabricantes de máquinas e equipamentos e os fornecedores de componentes têm sido requisitados a desempenhar um papel mais ativo. Com custos crescentes de garantia, as montadoras estão lançando mão de novas fontes de informação para reduzir esses custos junto aos fabricantes, que produzem autopeças cada vez mais complexas. Dados fabris com consistência e qualidade, tanto por parte dos fornecedores como das montadoras, têm permitido o rastreamento de problemas até que se detecte o fabricante responsável pela peça defeituosa, o que deve reduzir o número de recalls de veículos. Os fornecedores Tier 1 também se deparam com a necessidade de aprimorar suas estruturas de TI, para terem condições de receber, programar e executar pedidos.

Segundo Mike, para produzir com rapidez e eficiência produtos de qualidade, um fator-chave é o compartilhamento de informação ao longo de toda a cadeia produtiva. Em segmentos regidos por normas regulamentadoras, como o automotivo, os engenheiros precisam emitir e gerenciar um vasto número de documentos, ao longo da execução de um projeto.

Enquanto seguem descobrindo o quanto podem se beneficiar tendo uma cadeia produtiva traduzida em dados do início ao fim, os fabricantes procuram expandir sua capacidade de agregar valor à informação do chão-de-fábrica. A boa notícia é que as tecnologias modernas removeram as barreiras que impediam a verdadeira integração entre o chão-de-fábrica e o restante do negócio. Isso abre novas oportunidades aos fabricantes de oferecer informações relevantes conforme a necessidade de outras áreas da companhia, gerando benefícios imediatos a todo o negócio.

“Por exemplo: várias grandes montadoras têm um portal na Web onde os clientes entram com o número do pedido e rastreiam o status de seu veículo, com informações diretamente do chão-de-fábrica. É o serviço ao cliente beneficiado pelo ambiente de total integração fabril, que permite a conexão da fábrica aos sistemas de atendimento a clientes acessado pelo pessoal de vendas e pela rede de distribuidores”.

O ambiente de compartilhamento de informações ao longo de todo o negócio também tem trazido benefícios ao relacionamento entre fornecedores. Como os fornecedores de tinta e de revestimentos que têm trabalhado com as montadoras para melhorar a visibilidade da demanda por diferentes cores, de modo que possam, de sua parte, ajustar a produção para melhor atender as necessidades do mercado.

Enquanto as montadoras continuam sentindo os efeitos de um ambiente econômico difícil e altamente competitivo, avanços na tecnologia de informação e na automação têm permitido ganhos sem precedentes em produtividade e eficiência.

Com os ganhos de eficiência na cadeia de suprimentos, somados a melhores mecanismos para coleta de dados e a equipamentos mais flexíveis, as montadoras terão sucesso diante dos desafios do mercado atual, melhorando a qualidade, reduzindo custos e acelerando o ritmo dos lançamentos.

Mike frisa a parceria entre a Rockwell Automation e a IBM, a combinação de expertise de ambas permite que ofereçam às montadoras recursos para dinamizar o fluxo de informações entre todos os elementos de um empreendimento automobilístico – desde os dados do chão-de-fábrica até o complexo planejamento de recursos.

Uma implementação típica, que elimina múltiplas versões de programas de aplicação, aplica ferramentas como IBM Web-Sphere Business Integration, IBM DB2, software IBM DB2, Rockwell Automation RSSql e Rockwell Automation PlantMetrics.

As soluções IBM eProduction, por exemplo, são baseadas no IBM WebSphere Business Integration e incorporam também as aplicações de chão-de-fábrica desenvolvidas pela Rockwell. “Como essas soluções são orientadas ao processo e ao negócio e não dependem da plataforma tecnológica utilizada, elas são flexíveis — permindo a integração com os sistemas existentes —, expansíveis, adaptáveis, efetivas e confiáveis, pois se baseiam em tecnologia atual e consagrada”, pontua Mike Kluiber.